De Tweede Kamer richt zijn pijlen steeds meer op de voedselproducenten van morgen. In debatten strijden politici voor beleid waar jonge boeren en tuinders het land- of tuinbouwbedrijf mee kunnen voortzetten. CDA’er Jaco Geurts, Tweede Kamerlid en woordvoerder Landbouw, is één van de strijders. Hij vertelt in dit interview over het belang van agrarische bedrijfsopvolgers.

Wat is het belang van jonge boeren en tuinders in Nederland?

“Voor de toekomst van de agrarische sector in Nederland zijn jonge ondernemers van essentieel belang. Zonder boeren en tuinders verliest Nederland invloed op zijn voedselvoorziening en op de veiligheid van zijn voedsel.”

Is CDA de partij voor jonge boeren en tuinders?

“Jazeker. Het CDA heeft veel betrokken leden die de land- en tuinbouw een warm hart toedragen. Wij blijven met voorstellen komen, in de gemeenteraad, de provincie of landelijk, om boeren en tuinders te ondersteunen en hun bestaansrecht met hand en tand te verdedigen.”

Kunt u een voorbeeld van zo’n voorstel noemen?

“Het CDA heeft bij het debat over het mestbeleid aangedrongen op een POR-regeling en deze ook toegezegd gekregen. Deze regeling maakt het mogelijk voor pluimveehouders en varkenshouders om te groeien zonder productierechten. Productierechten zijn een belemmering voor jonge ondernemers.”

Op aanraden van NAJK heeft u het amendement ‘verbreding bedrijfsoverdracht’ ingediend in het wetsvoorstel ‘Verantwoorde Groei Melkveehouderij’…

“Dat klopt. Bij het lezen van de wet vond ik gelijk dat het een gemis zou zijn als de fosfaatreferentie bij bedrijfsoverdracht niet goed geregeld zou worden. Jonge agrariërs zouden ineens strengere mestverwerkingsregels krijgen dan diegene die zij opvolgen. Een jonge boer heeft al genoeg drempels om te overwinnen bij een bedrijfsovername. Een extra drempel die door invoering van de wet ‘Verantwoorde Groei Melkveehouderij’ zou ontstaan, wilde ik voorkomen.”

Hoe is de samenwerking tussen NAJK en CDA verder?

“De samenwerking tussen NAJK en CDA levert regelmatig concreet resultaat op. Zo wilde NAJK graag de vergroeningsverplichting in het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) verruimen. Door een motie van het CDA krijgt nu iedere boer de mogelijkheid om ieder jaar een andere keuze te maken voor de invulling van het ecologische aandachtsgebied.”

Wat staat er komend seizoen op het gezamenlijke programma van NAJK en CDA?

“Om de huidige mogelijkheden van bedrijfsovername te behouden en te versterken denkt het CDA samen met NAJK na over het huidige en toekomstige fiscale bestel voor de land- en tuinbouw. De beschikbaarheid van kredieten is daarbij ook van groot belang.”

Wat kunnen jonge agrariërs verbeteren?

“Het imago van de landbouw kan nog steeds beter. Jonge boeren en tuinders hebben daar ook een rol in. Zij doen er goed aan om omwonenden en stadsmensen te laten zien dat zij met oog voor hun omgeving en zorg voor hun dieren een bedrijf runnen. Laten zien wat je doet maakt het makkelijker om goodwill te krijgen voor bijvoorbeeld een nieuwe vergunning.”

Wat doet de politiek om ervoor te zorgen dat de wensen van de maatschappij terugkomen in de prijs van agrarische ondernemers?

“Vorig jaar heb ik namens het CDA de initiatiefnota ‘Een eerlijke boterham’ naar buiten gebracht. We waarschuwen daarin dat lage consumentenprijzen op korte termijn voordelig lijken, maar op lange termijn duur en risicovol is. De voedselproductie wordt Nederland uitgedreven en onze afhankelijkheid van instabiele landen neemt toe.”

Het Nederlands Agrarisch Jongeren Kontakt (NAJK) reageert op de bewering van de Partij van de Arbeid (PvdA) over de oneerlijke verdeling van de waterschapslasten tussen boeren en burgers. NAJK acht het misleidend om de kosten te herleiden tot een prijs per vierkante meter grond in gebruik, zoals onder meer PvdA’er Marleen Barth afgelopen weekend in een Radio 1 uitzending deed.

“De campagnes voor de provinciale verkiezingen en waterschapsverkiezingen zijn in volle gang”, zegt Eric Pelleboer, voorzitter van NAJK. “Stevige statements horen daarbij. Wat de PvdA nu heeft gedaan doet geen enkel recht aan het werk van boeren en tuinders, waarbij in samenwerking met het waterschap iedereen droge voeten kan houden. ”De PvdA beweert dat de waterschapslasten oneerlijk zijn verdeeld. Volgens de partij betalen burgers 94% van de waterschapslasten, terwijl zij 38% van de grond in gebruik hebben. Boeren dragen volgens de partij 6% van de lasten, maar hebben 62% van de grond in gebruik. De PvdA meent dat die verdeling eerlijker kan.

“De PvdA zet een verkeerd beeld neer van de lasten die boeren dragen in het waterbeheer. Dit is misleidend voor burgers die straks zullen stemmen. Wij willen dat rechtzetten”, zegt Pelleboer. “Waterschappen hebben met reden een systeem waarbij de waterlasten worden verdeeld op basis van verschillende tarieven in categorieën. De vergelijking van de lasten op basis van grond in gebruik, zoals de PvdA nu doet, is niet rechtvaardig en doet geen recht”, aldus de NAJK-voorzitter. “De tarieven in categorieën zorgen voor een verdeling van de lasten op basis van bebouwing, infrastructuur en grondgebruik, die zijn veel belangrijker als het gaat om waterkwaliteit en waterafvoer. Kwaliteit en afvoer zijn essentieel om ons veilig te voelen, water te kunnen drinken, in te zwemmen of ons voedsel van te laten groeien. Bebouwde gronden, zoals steden en dorpen, vragen meer watermanagement door het waterschap. Dat is de reden dat de lasten hoger liggen.”

“Daarnaast”, vervolgt Pelleboer, “is er bij de PvdA geen oog voor alle extra taken en verborgen lasten voor agrarische ondernemers. Daar gaat de PvdA nu wel erg eenvoudig aan voorbij. Wij zagen de noodzaak om een completer beeld te schetsen, namens de agrarische ondernemers.”